澳洲大学击败耶鲁和普林斯顿，却面临“庞氏骗局”之困境？

拳打耶鲁，踢普林斯顿的澳洲大学，是否已经变成了一个“庞氏骗局”？最近，全球高等教育评估机构QS University Ranking发布了2024年的最新排名。令人意外的是，澳洲的三所大学一同冲入了全球前20名，墨尔本大学名列第14位，新南威尔士大学和悉尼大学并列第19位。

更有趣的是，不仅墨尔本大学超越了耶鲁（第16位）和普林斯顿大学（第17位），其他多所美国常青藤大学也受到了澳洲大学的冲击，哥伦比亚大学、布朗大学等美国优秀大学也全线下滑，甚至纯粹的常青藤学府达特茅斯学院直接跌出了前270名。

然而，这一突如其来的好消息背后，却是澳洲高等教育质量的全面下滑以及大量涌入的假留学生问题。

在澳洲广播电视台最近的一档节目中，记者访问了墨尔本市中心的多家高等教育机构，结果发现大多数都紧闭大门，除了在走廊上看到的冰箱和微波炉，几乎没有学生在校。而更令人担忧的是，几周的观察后，记者只见到了零星的学生。

随后的调查报告显示，在市中心设立教育机构的最大好处是便捷的交通和廉价的租金。这些学校无需校园，只需一个商务套间，就能轻松吸引海外留学生。这些学校成为假留学生的首选。

另一个好处是，这些"野鸡学校"根本不核查学生的出勤率，因此移民局和教育部也难以确定这些学生到底是来学习还是来工作的。

这种贴心的服务在后疫情时代的留学产业中变得尤为重要，因为为填补用工空缺而特设的“无限时打工”已经结束，自2023年7月后已经回归到每周最多可工作24小时。因此，假留学生想要在澳洲全力赚钱，自然需要这种伪装的掩护。

接下来的问题是，这些假留学生是从哪里来的呢？答案很简单，绝大多数来自印度。

截止到今年上半年，近10万名印度人以“留学生”的名义进入澳洲，这些“留学生”进入后通常采取相似的策略——从被录取的大学退学或转学，然后在移民局和教育部的监管下消失不见。

面对这一不断蔓延的问题，许多澳洲大学都显得束手无策。其中一所匿名的大学透露，他们在第一学期结束前已经有500名印度留学生从该校退学或转学，这一现象在第三季度愈演愈烈，导致墨尔本的联邦大学和西悉尼大学宣布全面封杀来自印度20个地区的所有留学申请。

全面封杀虽然遏制了这一黑色产业链，但也对学校的收入产生了明显影响。维多利亚州政府的国际留学教育负责人Julian Hill表示，导致这一问题的罪魁祸首是黑中介。

Julian表示：“要筛选出黑中介非常困难，因为任何人都可以充当留学中介，你我甚至我的宠物都可以推销留学服务。”

另一个无法完全消除黑中介的原因是，这个产业链的回报相当可观。每招揽一个学生，这些中介可以轻松获得成百上千的回扣。一旦学校发现并封杀某家中介，这些黑中介可以转向其他中介继续运营。

此外，这些黑中介通常在澳洲设有秘密合作机构，这些机构负责帮助已经入境的假留学生转学，而那些过去记者访问的空无一人的“高等学府”就是他们的目的地。这个二次剥削的过程同样充满了利润。

有趣的是，印度向世界大规模输出假留学生不仅发生在澳洲，还发生在其他留学热门地点，如美国和加拿大。今年早些时候，加拿大的多所大学发现了大量印度留学生伪造录取通知书，随后在加拿大移民局的协助下逮捕了700多名假留学生，他们都面临着被遣返的命运。美国也进行了大规模拘捕并迅速遣返。

如此大量的假留学生涌入各国，那么这些高等学府的声誉是否也受到了损害呢？如果是的话，那么对于那些通过正规途径考入澳洲名校的学生来说，应该如何公平对待呢？

MB基金的首席经济分析师Leith van Onselen表示，澳印关系在外交政策层面的支持下，创造了有史以来罕见的印度临时人口涌入澳洲的情况，但真正的核心问题在于澳洲大学本身，因为“澳洲大学本身就是一个巨大的庞氏骗局”。

Leith提到，澳洲大学之所以最近如此迅速提升全球排名，是因为它们采用了“应试教育”的策略，专门迎合了大学评估机构的评分标准。虽然没有直接点名，但Leith揭示了这些澳洲名校的操作模式：

投入大量资金到科研部门，以获得科研成果（这是许多评估机构的重要考核项目）。

提高评估机构对大学的排名。

吸引大量学生入学，收取高额学费，然后再将资金投入科研项目。

如此循环，排名不断上升。

与此同时，教职员工的待遇没有得到相应的改善，而本次QS全球排名系统的变更将师生比的权重从20%降低到了10%。这意味着大学实际的教学质量下降，但这次评分系统的调整却让那些高度商业化的澳洲大学冲上了全球前列。

更讽刺的是，《澳大利亚人报》最近发布的一项学生满意度调查显示，这些跻身全球前列的澳洲大学，包括墨尔本大学、悉尼大学、新南威尔士大学以及莫纳什大学，全部在满意度方面垫底。

因此，这场规模庞大的假留学生潮背后，一部分原因是产业链中的丰厚利润，另一部分原因则是学生对评估机构的过度依赖。如果这真的是一个“庞氏骗局”，只要学生数量不减少，大学的排名就不会急剧下降，而这个传递热土的游戏将永不停歇。